Cómo elegir una lonchera para vender: microondas, sellado y cómo revisar fugas
Una lonchera son varias piezas de materiales distintos. «Apta para microondas» y «a prueba de fugas» son afirmaciones sobre el conjunto, no sobre el plástico de la base.
Una lonchera son cuatro piezas, no una
Cuando un comprador pregunta si una lonchera es apta para microondas, la respuesta honesta depende de qué pieza se trate.
- La base. En nuestra línea suele ser de PP. Si puede ir al microondas depende del grado y del diseño de pared de ese producto en concreto, así que se juzga por la marca y las instrucciones del propio producto.
- La tapa. A menudo es de otro material, o del mismo material con broches, bisagras o respiraderos que se comportan distinto al calentarse.
- El sello. Un anillo o empaque de silicón en la tapa. Tiene sus propios límites de temperatura y es la pieza que más se daña al calentar sin cuidado.
- Insertos de acero inoxidable. Algunas de nuestras loncheras tienen una bandeja interior de acero. El metal no va al microondas, así que esos productos no son para microondas, sea cual sea el material exterior.
Por qué no decimos «el PP es apto para microondas»
Es común ver una sola regla por material: este plástico sí, aquel no. No es confiable. Dos loncheras de PP pueden comportarse muy distinto en el microondas según el grado de resina, el espesor de pared, el diseño de la tapa y el tiempo de calentamiento.
Por eso la afirmación pertenece al producto terminado, no a la resina. Para cada modelo lo deciden la marca en la caja, las instrucciones de uso y las condiciones de prueba que las respaldan. Si va a poner «apto para microondas» en su empaque, pregunte a la fábrica en qué prueba se basa y bajo qué condiciones, y guárdelo por escrito.
Para el comportamiento general de cada plástico con la temperatura, vea nuestra tabla de temperatura y lavavajillas, pero tómela como referencia, no como leyenda de etiqueta.
Dos tipos de fuga, dos causas distintas
Los compradores suelen decir «se sale». Son dos fallas diferentes y se corrigen en lugares diferentes:
- Fuga hacia afuera. El líquido escapa por la tapa. Es un problema de sellado: asiento del empaque, presión de los broches o ajuste entre tapa y base.
- Fuga entre compartimentos. La sopa o la salsa pasa de una sección a otra mientras el exterior sigue seco. Es un problema de divisiones: si las paredes interiores llegan a tocar y presionar la tapa.
Una lonchera puede pasar la primera y fallar la segunda. Si se vende como «con divisiones» o «sin mezclar», hay que revisar ambas.
La prueba de fugas que sugerimos
Este es el método que recomendamos a los compradores para revisar muestras y producción. Es nuestra práctica sugerida, no una norma de la industria, y conviene acordar los criterios de aprobación con el proveedor antes de producir.
- Plana: llene con agua hasta el nivel normal de uso, cierre la tapa como lo haría un usuario y déjela reposar. Revise el borde y los broches.
- Boca abajo: voltee la lonchera cerrada y manténgala invertida; nuestro método general usa 30 segundos. Aprueba si no cae ninguna gota.
- Agitar: agítela como se llevaría en una mochila. Aprueba si no cae ninguna gota.
- Entre compartimentos: llene uno con agua coloreada, deje los demás secos, cierre, voltee y agite. Aprueba si los compartimentos vecinos siguen secos.
Escriba el nivel de llenado, el tiempo y la regla de aprobación en su estándar de inspección, para que un inspector externo haga la misma prueba que usted hizo con la muestra.
Qué preguntar antes de elegir un modelo
- ¿Qué piezas de este modelo están marcadas para microondas y cuáles no?
- ¿El sello de la tapa se puede quitar para lavarlo? ¿Hay repuesto?
- ¿Se vende como hermética hacia afuera, entre compartimentos o ambas?
- ¿Alguna pieza es de acero inoxidable?
- ¿Qué reportes de contacto con alimentos hay para su mercado?
Cinco preguntas hechas antes del pedido eliminan la mayoría de las quejas que vemos en loncheras.