Farbabstimmung bei Kunststoff: warum ein Pantone-Ton nie exakt getroffen wird und wie Sie ihn freigeben
Eine Pantone-Nummer ist ein Ausgangspunkt, keine Garantie. Ob Ihre Produktion Ihren Erwartungen entspricht, entscheidet sich daran, wie die Farbe freigegeben wird.
Warum 100 % Übereinstimmung nicht möglich ist
Pantone-Referenzen sind Druckfarbe auf Papier. Kunststoff ist ein anderer Untergrund mit eigener Farbe, und der fertige Farbton verschiebt sich zudem leicht durch Massetemperatur, Druck und Abkühlgeschwindigkeit. Hinzu kommt das Licht, unter dem Sie ihn betrachten – Bürobeleuchtung oder Tageslicht –, das ihn noch einmal verändert.
Was ein Werk ehrlich zusagen kann, ist eine Farbe, die für das Auge stimmig wirkt und innerhalb der branchenüblichen Farbabstandstoleranz liegt. Wer bei Kunststoff eine exakte Übereinstimmung verspricht, verspricht etwas, das er nicht messen kann.
Derselbe Pantone-Ton wirkt in PP und Tritan unterschiedlich
PP ist von Natur aus milchig und halbmatt. Tritan, ein Copolyester, ist klar und brillant. Geben Sie in beide dasselbe Farbmittel, zeigt das klare Material die Farbe tiefer und gesättigter, während PP sie heller und leicht gräulicher erscheinen lässt.
Ein Satz PP-Deckel und eine Tritan-Trinkflasche „im selben Pantone-Ton“ sehen nebeneinander daher nicht gleich aus. Wenn sie gemeinsam im Regal stehen, geben Sie sie auch gemeinsam frei, als Paar.
Die Toleranz, mit der wir arbeiten
Wir beurteilen Farbe auf zwei Arten, und eine Charge muss beide Prüfungen bestehen:
- Gemessen: ein Farbabstand von höchstens ΔE 3–4 gegenüber dem freigegebenen Standard – die übliche Toleranz für spritzgegossene Kunststoffe. Je niedriger der ΔE-Wert, desto genauer stimmt die Farbe überein.
- Visuell: Abgleich mit dem freigegebenen Farbplättchen in einer Lichtkabine unter D65-Beleuchtung (Normlicht Tageslicht).
Welche Oberflächen am schwierigsten sind
Vom einfachsten zum schwierigsten: transparente Einfärbungen, dann satinierte Oberflächen, dann Perlglanz- und Fluoreszenzfarben.
Perlglanz- und Fluoreszenzpigmente reagieren auf kleine Änderungen bei Temperatur und Mischung, sodass schon eine geringe Abweichung der Einstellungen die Farbe verändert. Bei ihnen muss am häufigsten nachgemustert werden. Gehört eine solche Farbe zu Ihrem Sortiment, planen Sie eine zusätzliche Runde der Farbfreigabe ein.
Farbabstimmung bei Kunststoffen: Masterbatch, Farbpulver oder Flüssigfarbe
Die Farbe wird dem naturfarbenen Granulat an der Spritzgießmaschine in einer von drei Formen zugegeben. Die Form bestimmt, wie gleichmäßig die Farbe ausfällt, wie gut sie sich von Charge zu Charge reproduzieren lässt und wie klein eine Auflage in einer Farbe sinnvollerweise sein kann.
| Masterbatch | Farbpulver (Toner, Pigmentpulver) | Flüssigfarbe | |
|---|---|---|---|
| Was es ist | Granulat mit hoher Pigmentkonzentration, das in einem festgelegten Verhältnis mit Naturgranulat gemischt wird | Pigmentpulver, das mit dem Kunststoffgranulat in einer Trommel vermischt wird | Pigment in einem flüssigen Träger, das an der Maschine per Pumpe dosiert wird |
| Gleichmäßigkeit und Reproduzierbarkeit | Gut – das Pigment ist im Granulat bereits dispergiert | Schwerer gleichmäßig zu halten; höheres Risiko von Schlieren und von Abweichungen zwischen Chargen | Gut, sofern die Dosierpumpe kalibriert ist |
| Handhabung | Sauber und einfach zu dosieren | Staubig; das Mischen muss kontrolliert erfolgen | Erfordert Dosiertechnik; verschüttete Farbe verursacht viel Schmutz |
| Typischer Einsatz | Standard-Produktionsfarben und Nachbestellungen | Abmusterungen und sehr kleine Auflagen | Betriebe, die dafür ausgerüstet sind und häufig die Farbe wechseln |
Unsere Produktionsfarben für Becher und Flaschen basieren auf lebensmitteltauglichem Masterbatch, das in der Regel mit 1–4 % zugegeben wird (meist 2–3 %). In einigen Fällen verwenden wir Farbpulver; Flüssigfarbe ist für normale Aufträge über Trinkgefäße nicht erforderlich. Unabhängig vom Verfahren wird eine Farbe immer gleich freigegeben: mit einem Farbplättchen, das im tatsächlich verwendeten Kunststoff gespritzt, in der Lichtkabine geprüft und per ΔE gemessen wird. Das Verfahren bestimmt, wie leicht sich diese Farbe in der nächsten Saison reproduzieren lässt – bei einer Nachbestellung ist die freigegebene Masterbatch-Referenz daher ebenso wichtig wie die Pantone-Nummer.
Masterbatch-Mindestmengen und kleine Aufträge
Ein eigens angefertigtes Farb-Masterbatch wird in der Regel in Mindestmengen von 5–10 kg hergestellt. Bei einem großen Auftrag fällt das nicht ins Gewicht. Bei einem kleinen Auftrag in einer ungewöhnlichen Farbe wird der Großteil dieser Charge nie verbraucht, und das Werk trägt die Kosten.
Deshalb fällt bei einem kleinen Auftrag in einer Sonderfarbe in der Regel eine Gebühr für die Farbabstimmung an. Wenn Sie einen Markt mit einer kleinen Erstauflage testen, vermeiden Sie den Großteil dieser Kosten mit einer Farbe, die einer bereits verwendeten nahekommt – fragen Sie, welche Farben gerade laufen.
Das Bildschirmproblem
Häufig erhalten wir eine Farbe als Screenshot oder als „das Blau auf unserer Website“. Smartphone- und Computerbildschirme unterscheiden sich voneinander, und die Helligkeit lässt sich verstellen – ein Bildschirm kann daher kein Farbstandard sein.
Unser Ablauf ist immer derselbe:
- Nennen Sie uns eine Pantone-Nummer aus einem gedruckten Farbfächer.
- Wir spritzen ein physisches Farbplättchen und senden es Ihnen zu.
- Sie unterschreiben das Plättchen, und dieses unterschriebene Plättchen – kein Bildschirm, keine Datei – ist der Standard für die Produktion.
Das bedeutet am Anfang einen zusätzlichen Schritt. Am Ende beseitigt es die häufigste Farbreklamation.
Farbabstimmung Schritt für Schritt
Von der ersten Anfrage bis zur Produktion gehen wir in dieser Reihenfolge vor:
- Sie nennen eine Pantone-Nummer aus einem gedruckten Farbfächer und teilen uns Material und Oberfläche mit – klar, satiniert, deckend, Perlglanz oder fluoreszierend.
- Wir mischen die Farbe im tatsächlich verwendeten Kunststoff an und spritzen ein physisches Farbplättchen.
- Wir prüfen das Plättchen in einer D65-Lichtkabine gegen den Pantone-Ton und messen den ΔE-Wert.
- Sie geben das Plättchen frei oder wünschen eine weitere Runde. Perlglanz- und Fluoreszenzfarben brauchen oft eine zusätzliche.
- Das unterschriebene Plättchen wird im Musterfreigabeprotokoll aufgeführt, neben den unterschriebenen T1- oder T2-Mustern.
- Jede Produktionscharge wird gegen dieses Plättchen geprüft: gemessen mit höchstens ΔE 3–4 und visuell unter D65.
Saisonale und neue Farben auf einem vorhandenen Werkzeug durchlaufen dieselben Schritte. Eine neue Farbe braucht ihr eigenes unterschriebenes Plättchen, auch wenn das Werkzeug nicht neu ist.
Auf einem vorhandenen Werkzeug dauert ein Muster in einer neuen Farbe etwa 3 Tage.