Ce que signifie vraiment « étanche », et les quatre tests derrière ce mot
Tous les fournisseurs de contenants pour boissons du monde écrivent « étanche » sur leur fiche produit. Aucune norme ne se cache derrière ce mot, qui veut donc dire ce que l'usine veut bien lui faire dire. Voici ce que nous testons réellement, et ce qu'un acheteur devrait demander à voir.
Premier test : immersion statique
La gourde est remplie à son volume utile, fermée, puis maintenue à l'envers sous l'eau pendant 30 minutes. Tout filet de bulles indique où l'air s'échappe, c'est-à-dire où le liquide s'échappera plus tard. Ce test détecte les problèmes d'assise du joint et les corps moulés incomplets.
C'est le test le moins cher, et celui auquel la plupart des usines s'arrêtent. À lui seul, il prouve très peu de chose, car une gourde immobile n'est pas ce qui fuit dans le sac d'un client.
Deuxième test : cycles de pression et de température
Un liquide chaud dans une gourde fermée crée une pression interne, et en vol la pression extérieure baisse dans la cabine. Nous remplissons d'eau à 60 °C, fermons, laissons refroidir et répétons le cycle. Le joint doit garder sa forme malgré la dilatation et la contraction.
C'est là que les joints en TPE bon marché cèdent. Ils prennent une déformation rémanente à la compression, perdent leur élasticité, et la gourde qui a réussi le test d'immersion le premier jour fuit la troisième semaine.
Troisième test : chute et choc
Une gourde remplie est lâchée sur un sol dur d'une hauteur de 1,2 m, soit à peu près la hauteur d'un bureau, sur le fond, sur l'épaulement et sur le couvercle fermé. Nous ne cherchons pas seulement des fissures. Nous cherchons un couvercle qui s'ouvre sous le choc, la défaillance qui inonde une sacoche d'ordinateur.
Pour les gourdes à poignée ou à mousqueton, nous répétons la chute en suspendant la gourde par la poignée, car c'est ainsi que la fixation est réellement sollicitée.
Quatrième test : l'agitation, le test décisif pour les shakers
Un shaker à protéines subit des efforts qu'aucune gourde d'eau ne connaît. Nous le remplissons à son volume utile d'eau et de poudre, effectuons 200 cycles d'agitation vigoureuse à la main, puis contrôlons le filetage, l'assise du joint et le clapet du bec.
C'est le test qui révèle les problèmes de tolérance permettant un vissage de travers. Si le couvercle peut être fermé légèrement de travers tout en paraissant bien serré, 200 secousses le révéleront, et votre client aussi.
Ce qu'il faut demander à votre fournisseur
Demandez lesquels de ces quatre tests il réalise, sur quelle taille d'échantillon et à quelle étape : uniquement sur les premiers échantillons, ou aussi sur les lots de production. Demandez les enregistrements, pas un certificat : il n'existe aucun certificat d'étanchéité à fournir.
Nous contrôlons les lots de production, pas seulement l'échantillon de présérie, car la défaillance qui compte est celle d'un moule qui dérive au cours d'une production de 100 000 pièces. Si un fournisseur ne peut vous montrer qu'un test réalisé sur l'échantillon qu'il vous a envoyé, il ne vous montre pas ce qui compte.