Tritan, PC y PP: cómo elegir el plástico de contacto con alimentos para botellas de agua
Casi toda consulta empieza con una foto y termina con una pregunta sobre el material. Así se diferencian de verdad las tres opciones principales cuando ya están en la máquina.
De un vistazo
| PP | PC | Tritan | |
|---|---|---|---|
| Transparencia | Translúcido, en el mejor de los casos | Como vidrio | Como vidrio |
| Uso continuo | hasta ≈ 100–110 °C | hasta ≈ 115–130 °C | hasta ≈ 95–100 °C |
| Lavavajillas | Sí, rejilla superior | Sí | Sí, rejilla superior |
| Cuestión del BPA | No | Sí: el PC convencional se fabrica con bisfenol A | No: libre de BPA |
| Costo de la resina | El más bajo | Medio | El más alto |
| Uso típico | Shakers, botellas escolares, loncheras | Botellas deportivas transparentes donde manda el precio | Botellas transparentes premium para EE. UU. y la UE |
PP — el caballito de batalla
El polipropileno es el material por defecto de la mayoría de los shakers y de las botellas deportivas de precio accesible. Aguanta bien el lavado, tolera temperaturas de líquido caliente mejor de lo que la gente supone y es el más barato de los tres.
Su límite es la transparencia: el PP es translúcido, nunca cristalino. Si su comprador quiere ver el líquido con nitidez, el PP no va a convencerlo por más que el precio ayude.
PC — transparencia a costo medio
El policarbonato da una transparencia parecida al vidrio y una rigidez alta. Es el material clásico del «vaso espacial» que tan bien se mueve en la región.
El punto a cuidar es regulatorio y comercial: el PC contiene bisfenol A. Varios mercados restringen el BPA en artículos infantiles, y muchas cadenas piden declaración «libre de BPA» aunque la ley local no lo exija todavía. Si su programa es infantil o va a una cadena grande, pregunte antes de enamorarse del PC.
Tritan — transparencia sin BPA
El Tritan (copoliéster) resuelve justamente ese problema: transparencia de nivel vidrio, sin BPA y con buena resistencia al impacto y al lavavajillas. Es el material que piden las marcas de gimnasio y de estilo de vida.
Cuesta bastante más que el PP y más que el PC, y esa diferencia se nota en el precio de góndola. Tiene sentido cuando el material es parte del argumento de venta, no cuando simplemente «se ve bonito».
Cómo se decide en la práctica
Empiece por el uso y por el precio de góndola, no por el material. Un shaker promocional de gimnasio en PP con buena tapa vende mejor que un Tritan que se sale del rango de precio. Una botella de marca premium en PP se ve barata aunque no lo sea.
Y decida temprano: cambiar de material después de cortar el molde no siempre es gratis. La contracción de PP, PC y Tritan no es la misma, y un molde afinado para uno puede necesitar ajuste para otro.
Qué papeles pedir en cualquiera de los tres
Pida el informe de ensayo de migración del material que va a usar, con el laboratorio y la norma indicados, y la declaración libre de BPA si su mercado la exige. Para Mercosur el marco es la lista positiva GMC 02/12; en México su asesor regulatorio le dirá qué necesita ante COFEPRIS. Pedirlo al cotizar no cuesta nada; pedirlo cuando la mercancía ya está en el puerto, sí.
Bebidas calientes, ¿y el PET?
El PP y el PC toleran agua hirviendo; el Tritan es un material para bebidas frías y a temperatura ambiente y no debe llenarse con agua hirviendo. Si el producto debe mantener caliente el té o el café, la respuesta normalmente no es un plástico, sino un cuerpo de acero inoxidable de doble pared al vacío; nuestro artículo sobre vasos térmicos explica cómo se prueba la retención de calor.
El PET es el cuarto plástico por el que preguntan los compradores. Solo tolera unos 60–70 °C, no es apto para lavavajillas y puede presentar microgrietas con algunos detergentes; por eso pertenece a las botellas de un solo uso y no a las reutilizables. Nuestra tabla de temperatura y lavavajillas cubre los cinco plásticos.